Waarom we onze badkamerverlichting door een soort “stoomkamer” laten gaan
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn vreselijk voor elektronica. Door de sterke stoom van een hete douche en de af en toe optredende druppels water, moet de verlichting elke dag vechten tegen vocht.
Voor een lamp met een IP44-classificatie is de kwaliteit van de verlichting afhankelijk van het zwakste onderdeel in het systeem. We willen niet alleen hopen dat alles het uithoudt. In plaats daarvan proberen we eerst in het laboratorium uit te vinden of de lamp wel bestand is tegen zulke omstandigheden.
De echte oorzaak van storingen
Het probleem met vocht is dat het zich stiekem kan verspreiden. Waterdamp komt terecht in de behuizing en blijft rondom de elektrische verbindingen zitten. Hierdoor treedt corrosie op. Corrosie veroorzaakt weerstand, waardoor er hotspots ontstaan. En hotspots kunnen de lamp ruïneren. Het is een langzaam proces dat uiteindelijk leidt tot een kapotte lamp, veel eerder dan verwacht.
Om dit te voorkomen, gebruiken we tests onder hoge vochtigheid. We plaatsen de lampen in een apparaat met hoge vochtigheid, zodat ze enkele weken lang worden blootgesteld aan dezelfde omstandigheden als na jarenlang gebruik. Hierdoor kunnen we zien of de luchtsloten krimpen of barsten onder deze druk. Als er ook maar een klein beetje vocht in de bedrading of de kwartsbehuizing terechtkomt, hebben we gefaald.
De compromissen
We besteden veel tijd aan het bepalen van de beste plekken waar de bedrading in de lamp kan komen. Meestal begint het probleem hier. Een lamp lijkt misschien nog in orde na een kleine hoeveelheid water, maar 500 uur in een omgeving met hoge vochtigheid is een ander verhaal.
Om de IP44-classificatie te bereiken, moeten we nauwkeurige toleranties gebruiken en speciale materialen toepassen. Maakt dit de lamp groter dan een gewone lamp? Ja. Maar dat is een compromis dat we bereid zijn te maken. Het is beter dan te maken te krijgen met een kortsluiting in een vochtige omgeving.
Geen gokken mogelijk
Terwijl de lampen worden getest, houden we nauwlettend in de gaten of de lichtsterkte stabiel blijft. Als we trillingen of een verminderde lichtsterkte zien, betekent dat dat er vocht in de lamp is binnengedrongen of dat het halogeengas is beschadigd.
We sturen alleen de lampen op die het hele proces goed doorstaan. Het is een strenge procedure, maar zo kunnen we garant staan dat de lamp elke keer werkt wanneer de klant hem aanzet, zelfs na een hete douche.