Tại sao chúng tôi phải thử nghiệm các thiết bị sưởi có độ bảo vệ IP66 một cách kỹ lưỡng?
Thực ra, phòng tắm là môi trường khó khăn cho các thiết bị sưởi. Ở đó có hơi nước dày đặc, nước bắn trực tiếp vào thiết bị, và nhiệt độ có thể thay đổi từ mức đóng băng xuống mức rất cao trong vài phút.
Chúng tôi hoàn toàn có thể chỉ cần dựa vào thông số IP66 trên tem nhãn để kết luận rằng sản phẩm đó đủ bền. Nhưng giấy tờ không thể cho chúng ta biết khi nào sản phẩm sẽ hỏng. Đó là lý do tại sao chúng tôi phải thử nghiệm từng lô sản phẩm qua các bài kiểm tra trong môi trường ẩm ướt và nhiệt độ cao. Chúng tôi muốn tìm ra điểm yếu của sản phẩm trước khi khách hàng phát hiện ra nó.
Điều đáng lo ngại là hơi ẩm rất khó kiểm soát. Chỉ số IP66 chỉ cho biết thiết bị có thể chịu được bụi và dòng nước mạnh, nhưng đó chỉ là các bài kiểm tra trong điều kiện tĩnh. Trong thực tế, các thiết bị này phải chịu nhiệt độ lên tới 500°C, sau đó lại giảm xuống 20°C. Điều này khiến các vật liệu bị co giãn – giống như thiết bị đang “thở”.
Hiệu ứng này có thể khiến hơi ẩm xâm nhập vào các khe hở nhỏ trong thiết bị. Khi hơi ẩm tiếp xúc với dây điện bên trong, nó sẽ gây ra hiện tượng gỉ sét hay chập mạch.
Vì vậy, chúng tôi tạo ra một “phòng thí nghiệm” để thử nghiệm các thiết bị sưởi trong môi trường nhiệt độ cao và ẩm ướt trong thời gian dài. Chúng tôi muốn kiểm tra ba điều chính:
Thứ nhất, chúng tôi kiểm tra xem các lớp cao su hoặc silicon có bị hư hại hay nứt vỡ dưới áp lực hay không. Thứ hai, chúng tôi kiểm tra các kết nối xem chúng có bị oxi hóa hay không, vì điều này sẽ ảnh hưởng đến khả năng dẫn điện của thiết bị. Cuối cùng, chúng tôi đảm bảo rằng lớp cách điện vẫn hoạt động tốt trong môi trường đầy hơi nước.
Tuy nhiên, việc cân bằng này khá khó khăn. Nếu chúng tôi làm cho các lớp kín quá chặt để ngăn nước xâm nhập, thiết bị sẽ bị quá tải khi hoạt động trong môi trường nhiệt độ cao. Điều này sẽ gây áp lực lớn lên các lớp kín bằng thủy tinh và kim loại của ống sưởi. Nếu chúng tôi thiết kế quá kỹ lưỡng các lớp kín mà không để lại chỗ cho áp lực thoát ra, thiết bị có thể bị hỏng ngay từ đầu.
Chúng tôi dành rất nhiều thời gian để điều chỉnh sự cân bằng này – đảm bảo rằng thiết bị vẫn có thể hoạt động tốt trong môi trường ẩm ướt, nhưng vẫn có đủ không gian để “thở”, để tránh hỏng hóc sau một tháng sử dụng.
Chúng tôi sẵn lòng chia sẻ kết quả thử nghiệm của mình. Bởi cuối cùng, một thiết bị sưởi chỉ có ích nếu nó hoạt động tốt ngay từ ngày đầu tiên, chứ không phải khi nó bị hỏng sau 90 ngày sử dụng.