Pourquoi soumettons-nous les chauffe-eaux de salle de bains à des conditions extrêmes en laboratoire ?
Les salles de bains sont en réalité des sortes de chambres de torture pour les appareils électroniques. Une minute, il fait un froid glacial ; l’instant d’après, l’humidité atteint 100 %.
La plupart des lampes infrarouges ne tombent pas en panne à cause du cœur chauffant lui-même. Ce sont généralement les joints et les contacts électriques qui ne résistent pas à l’humidité.
Lorsque nous mettons ces chauffe-eaux dans une chambre à chaleur humide, nous cherchons des fuites ou de la rouille. La vapeur d’eau est insidieuse : elle trouve le moindre interstice entre le quartz et le métal, puis s’y infiltre. Dès que l’humidité touche le filament en tungstène, la lampe cesse de fonctionner dès que vous appuyez sur l’interrupteur. Nous soumettons donc ces appareils à des tests intensifs pour nous assurer que leurs joints résistent bien à l’humidité.
Il y a aussi le problème du câblage. La corrosion est un vrai cauchemar. Nous vérifions si les connecteurs – ces endroits où se branche la lampe – commencent à s’oxyder lorsqu’ils sont exposés à de la vapeur. Lorsque cela arrive, l’électricité a plus de mal à circuler. Cela crée une résistance, ce qui provoque de la chaleur. Pas une bonne chaleur, mais plutôt une chaleur qui déforme le boîtier en plastique, entraînant ainsi des connexions instables et dangereuses. Nous préférons abîmer les câbles en laboratoire plutôt que de permettre que cela se produise chez vous.
C’est aussi un équilibre délicat à trouver. Tout le monde veut avoir une chaleur intense dès qu’il sort de la douche. Pour y parvenir, nous utilisons des lampes à haute puissance. Mais cette chaleur provoque une expansion et une contraction violentes des matériaux. On ne peut pas simplement utiliser plus de colle pour réparer les fuites, car celle-ci se brise sous la pression. Il s’agit donc de trouver un équilibre entre un joint hermétique et un matériau qui puisse respirer.
Nous faisons tout cela, ce n’est pas juste pour avoir de bons résultats sur les fiches techniques. Un chauffe-eau qui tombe en panne dans une salle de bains humide représente un risque. Si l’humidité endommage l’isolation, cela peut provoquer des courts-circuits. C’est très dangereux. Nous préférons détecter ces défauts en usine plutôt que de les laisser se produire chez vous.