למה אנו משתמשים בייבוש באמצעות קרינת אינפרא-אדום לייצור חיישנים ללא עופרת
ייצור חיישני מימן דורש איזון עדין. יש צורך בחום, אך החום חייב להיות ברמה הנכונה. לכן בחרנו בייבוש באמצעות קרינת אינפרא-אדום. שיטה זו עונה על כל הדרישות של עולם החצאי-מוליכים – דרישות הקשורות לשימוש בחומרים ללא עופרת ולהיבטים סביבתיים. אך החשוב מכל – השיטה הזו פועלת בצורה יעילה, בלי לגרום לבעיות.
חשבו על תנור רגיל לייבוש – בעצם אנו מחממים קופסה מתכתית ענקית, וכל האוויר שבתוכה נעשה חם רק כדי לחמם חלק קטן מאוד של החומר. זו בזבוז של אנרגיה. לעומת זאת, קרינת אינפרא-אדום לא מתעסקת עם האוויר – היא פועלת ישירות על החומר עצמו.
הפקדת החום במקום הנכון
כך זה עובד: קרינת האינפרא-אדום שולחת קרינה שהחומר שאמור להתייבש סופג. אנו מתמקדים בקשרים הכימיים בחומר, ולא באוויר שבחדר. זה יעיל הרבה יותר. אין צורך לבזבז אנרגיה רבה כדי לחמם חלקים שלמים של החומר. בנוסף, אין צורך לחכות זמן רב עד שהתנור יתחמם – זה קורה מהר מאוד.
הדיוק חשוב מאוד. חומרים ללא עופרת רגישים מאוד לשינויים בטמפרטורה – אם הטמפרטורה עולה יותר מדי, החיישן עלול להיפגע. עם קרינת אינפרא-אדום ניתן לשלוט ברמת החום. אם צריך לייבש רק את השכבה העליונה של החומר, ניתן להשתמש בגלים קצרים. אם צריך לייבש את החומר עד לשכבות העמוקות יותר, ניתן להשתמש בגלים בינוניים. זה מאפשר שליטה מדויקת שלא ניתן להשיג באמצעות אוויר חם.
דרך נקייה יותר לעבודה
ייבוש באמצעות אוויר חם הוא דרך לא יעילה. יש צורך במערכות סינון מתוחכמות כדי למנוע את התפשטות האבקות הכימיות בחדר.
לעומת זאת, קרינת אינפרא-אדום היא דרך נקייה יותר – אין תוצרי בעירה, ואין צורך במאווררים שמפיצים אבקות כימיות בחדר.
ומה לגבי חשבון החשמל? הוא נמוך בהרבה. נורות אינפרא-אדום מגיעות לטמפרטורת הפעולה שלהן בתוך שניות בלבד. אין צורך להשאיר את התנור פעיל במשך ארבע שעות כדי שהטמפרטורה תישמר.
החיסרון (כי תמיד יש אחד…)
ייבוש מהיר אינו דבר חינמי. אם לא נוקטים בזהירות, עלולה להיווצר בעיה של ייבוש מהיר מדי של השכבה העליונה של החומר, מה שעלול לגרום להצטברות של חומרים רעילים בשכבות התחתונות. יש צורך לשלוט במהירות העברת החומרים ובעוצמת האור. אם החומרים עוברים לאט מדי, עלולים להיפגע הקצוות של החיישן. יש גם צורך באזור קירור שיעזור להוריד את הטמפרטורה לפני שהחומרים עוברים לשלב הבא.
זה דורש קצת כוונון, אך כשמצליחים לעשות זאת, הכל עובד בצורה חלקה.