왜 적외선 히터가 계속 단락되는지, 그리고 어떻게 고칠 수 있는지
적외선 히터의 진실은 이렇습니다. 보통은 히팅 요소가 고장 나서 문제가 생기는 것이 아니라, 연결 부위에서 문제가 발생합니다.
IP55 등급의 방수 테이블 히터를 사용한다면, 전선의 밀봉 부분이 가장 취약한 부분이라는 것을 알게 될 것입니다. 한쪽에는 극심한 열이 있고, 다른 쪽에는 습기가 있습니다. 이 둘이 만나면 절연체가 파괴되기 시작합니다. 바로 이 지점에서 일반적인 밀봉재는 제 기능을 못 하고, 전문적인 밀봉재가 필요해집니다.
“일반적인” 밀봉재의 문제점
대부분의 히터는 그냥 기본적인 고무나 실리콘으로만 밀봉을 합니다. 하지만 적외선 히터는 매우 뜨거워집니다. 시간이 지나면 그 열로 인해 고무가 수축하고 균열이 생깁니다. 그러면 습기와 먼지가 전기 연결부로 들어갈 수 있습니다. 결국 탄소 형성이나 완전한 단락이 발생합니다.
이를 막으려면 플루오로폴리머로 만든 밀봉재와 특수한 접착제를 사용해야 합니다. 이러한 재료들은 온도가 급상승해도 수축하거나 손상되지 않습니다.
IP55 등급을 제대로 활용하는 방법
IP55 등급이란 먼지를 막고 저압의 물살에도 견딜 수 있다는 의미입니다. 하지만 실제로는 두 단계의 보호가 필요합니다. 첫째, 전선이 내부 부품을 당기지 않도록 단단히 고정해야 합니다. 둘째, 전선과 케이스가 만나는 부분이 완전히 밀폐되어 있어야 합니다.
저가형 밀봉재를 사용하면 금속 케이스가 열 때 팽창하고 수축합니다. 결국 전선이 느슨해집니다. 이는 서서히 문제가 커지는 것입니다.
타협점
솔직히 말해서, 이러한 단단한 밀봉재로 인해 히터를 수리하기가 거의 불가능합니다. 전선이 끊어지면 고무 커버를 벗겨서 다시 납땜하는 것만으로는 해결될 수 없습니다. 대개는 전체 밀봉된 부품을 교체해야 합니다.
이는 단점처럼 보일 수 있지만, 우리는 의도적으로 이렇게 합니다. 6개월마다 고장나는 히터보다는, 세척할 때도 단락되지 않는 히터가 낫습니다. 전원 공급 장치가 초기의 전류 폭주를 감당할 수 있다면, 그냥 그대로 두면 됩니다.